Die Trends in der Verpackungsautomatisierung für 2026 werden von Faktoren geprägt, die weit über inkrementelle Effizienzsteigerungen hinausgehen. Für US-amerikanische Hersteller, Distributoren und Fulfillment-Betriebe ist Automatisierung keine Zukunftsinitiative mehr, sondern eine Voraussetzung für die Aufrechterhaltung des Serviceniveaus, die Kostenkontrolle und die Erfüllung von Nachhaltigkeitserwartungen.
Der weltweite Markt für Verpackungsmaschinen wird voraussichtlich um 5,8 % jährlich wachsen und bis 2026 einen Wert von 71,1 Milliarden US-Dollar erreichen. Dieses rasante Wachstum wird durch die steigende Nachfrage der Verbraucher nach nachhaltigen, flexiblen und hochtechnologischen Verpackungslösungen sowie durch den Bedarf an Maschinen zur Verarbeitung neuer Materialien angetrieben. Der Markt für Verpackungsmaschinen wird durch Arbeitskräftemangel, strengere Umweltvorschriften und die Notwendigkeit einer flexiblen Produktion beeinflusst.
Im Jahr 2026 wird die Verpackungsautomatisierung zunehmend durch Flexibilität, Datenintegration und eine bedarfsgerechte Produktion geprägt sein. Marktanalysen zeigen, dass der Markt durch ein rasantes Wachstum gekennzeichnet ist, das durch Automatisierung vorangetrieben und von aufstrebenden Märkten wie dem asiatisch-pazifischen Raum und Nordamerika geprägt wird. Die Systeme müssen sich an veränderte Auftragsprofile, Arbeitskräfteengpässe und Umweltvorgaben anpassen, ohne den Durchsatz zu verlangsamen. Hier hat sich die On-Demand-Kartonherstellung von einer Nischenlösung zu einem Kernbestandteil moderner Verpackungsstrategien entwickelt.
Der asiatisch-pazifische Raum dominiert den Markt für Verpackungsmaschinen aufgrund der raschen Industrialisierung und des Wachstums in den Bereichen Lebensmittel-, Getränke- und Pharmaproduktion, während Nordamerika dank der schnellen Einführung fortschrittlicher Automatisierungs- und Robotertechnologien die Region mit dem schnellsten Wachstum ist. Es wird erwartet, dass die Vereinigten Staaten und China bis 2026 die Hälfte des gesamten Umsatzwachstums bei Verpackungsanlagen ausmachen werden.
Hersteller, die Automatisierungsoptionen evaluieren, finden auf der Seite „Verpackungs- und Versiegelungslösungen“Miller Weldmaster einen umfassenden Überblick über Verpackungs- und Versiegelungstechnologien.
Dieser Leitfaden erklärt:
Die wichtigsten Trends in der Verpackungsindustrie, die das Jahr 2026 prägen werden
Warum die On-Demand-Kartonherstellung eine zentrale Rolle in der Verpackungsautomatisierung spielt
Wie Hersteller die Effizienz ihrer Verpackungslinien verbessern, Abfall reduzieren und einen messbaren ROI erzielen
Zwischen 2023 und 2025 betrachteten viele Unternehmen die Automatisierung als Möglichkeit, vorübergehende Herausforderungen im Personalbereich auszugleichen oder das Wachstum zu unterstützen. Im Jahr 2026 hat sich diese Denkweise geändert.
Der Arbeitskräftemangel im Bereich Verpackung und Fulfillment ist mittlerweile eher struktureller als konjunktureller Natur. Dieser anhaltende Arbeitskräftemangel treibt die Einführung fortschrittlicher Verpackungstechnologien voran, um die Produktivität zu steigern und die Arbeitskosten zu senken. Gleichzeitig müssen E-Commerce-Verpackungslösungen kleinere Losgrößen, mehr SKUs und schnellere Versandfenster unterstützen – und das alles ohne Erhöhung der Gemeinkosten. Auch die Erwartungen an die Nachhaltigkeit haben sich von Marketingversprechen zu messbaren Leistungsindikatoren wie Materialreduzierung, DIM-Gewichtsoptimierung und Abfallberichterstattung verschoben.
Die On-Demand-Kartonherstellung geht direkt auf diese Herausforderungen ein. Anstatt Produkte auf feste Verpackungsformate zu standardisieren, passen Hersteller die Verpackungen automatisch, konsistent und mit Produktionsgeschwindigkeit an die jeweilige Bestellung an. Regulatorischer Druck und steigende Arbeitskosten machen die Automatisierung für Unternehmen im Jahr 2026 zu einer Notwendigkeit und nicht mehr nur zu einem Mehrwert.
Am Ende dieses Artikels werden die Leser Folgendes verstanden haben:
Die wichtigsten Trends in der Verpackungsautomatisierung im Jahr 2026
Wie die Herstellung kundenspezifischer Kartons in umfassendere Automatisierungsstrategien passt
Praktische Ergebnisse wie Kostensenkung, schnellere Auftragsabwicklung und Abfallreduzierung
Die Verpackungsbranche sieht sich weiterhin mit einem Rückgang der verfügbaren Arbeitskräfte konfrontiert, insbesondere bei repetitiven und körperlich anstrengenden Tätigkeiten. Gleichzeitig werden die Auftragsprofile immer komplexer:
Sendungen mit mehreren SKUs
Kleinere, häufigere Auftragslose
Kürzere Lieferzeiten
Diese Bedingungen erschweren die Besetzung manueller Verpackungsprozesse und machen sie weniger vorhersehbar. Bei der Automatisierung geht es nicht mehr darum, Menschen zu ersetzen, sondern darum, die Produktion zu stabilisieren, Schwankungen zu reduzieren und qualifizierten Arbeitskräften die Möglichkeit zu geben, sich auf höherwertige Aufgaben zu konzentrieren.
Verpackungskosten sind keine isolierten Posten mehr. Die Preise für Wellpappe, der Verbrauch an Füllmaterial und die Frachtkosten stehen in direktem Zusammenhang miteinander. Überdimensionale Kartons nehmen zu:
Verbrauch von Wellpappe
Verwendung von Füllmaterial
DIM-Gewicht, das höhere Versandkosten verursacht
Durch die richtige Verpackungsgröße lassen sich diese Kosten gleichzeitig senken, indem die Kartonabmessungen an das Produkt angepasst werden und nicht an die Palette oder historische Durchschnittswerte. Laut einer Branchenanalyse von McKinsey & Company (öffnet in einem neuen Tab) können Initiativen zur richtigen Dimensionierung die Gesamtverpackungskosten um zweistellige Prozentsätze senken, wenn sie in großem Maßstab angewendet werden.
Im Jahr 2026 werden nachhaltige Verpackungen anhand von Daten und nicht anhand von Slogans bewertet. Hersteller müssen zunehmend Folgendes nachverfolgen:
Materialverbrauch pro Bestellung
Reduzierung von Verpackungsabfällen
DIM-Gewichtseffizienz
Füllstoffreduzierung
Da Hersteller zunehmend auf umweltfreundliche Materialien und nachhaltige Verpackungen umsteigen, stehen sie vor neuen Herausforderungen hinsichtlich der Aufrechterhaltung der Versiegelungsintegrität. Diese Materialien erfordern aufgrund ihrer besonderen Versiegelungseigenschaften oft spezielle Maschinen, um eine zuverlässige Versiegelung zu gewährleisten. Nachhaltige Materialien haben in der Regel engere Heißsiegelungsfenster und neigen eher dazu, sich unter Spannung zu dehnen und zu reißen, sodass eine präzise Temperaturregelung und fortschrittliche Versiegelungstechnologien wie Ultraschallversiegelung unerlässlich sind. Die Automatisierungshardware wird weiterentwickelt, um empfindliche umweltfreundliche Materialien wie Folien auf Algenbasis und Monomaterialien verarbeiten zu können. Mit maßgeschneiderten Maschinen können Lebensmittelhersteller Siegelköpfe, Verweilzeiten und Druckregelungen an bestimmte recycelbare Folien und Schalen anpassen und so sowohl Nachhaltigkeitsziele als auch die betriebliche Effizienz unterstützen.
Die On-Demand-Kartonherstellung unterstützt nachhaltige Verpackungen, indem sie überschüssiges Wellpappe- und Füllmaterial reduziert und gleichzeitig die Konsistenz der Verpackungen verbessert. Wichtig ist, dass diese Nachhaltigkeitsvorteile direkt mit der betrieblichen Effizienz zusammenhängen – und nicht nur mit dem Branding.
On-Demand-Kartonherstellung bezieht sich auf automatisierte Systeme, die in Echtzeit Kartons in kundenspezifischen Größen auf der Grundlage der bestellspezifischen Abmessungen herstellen. Sie ist nicht auf Kleinserien beschränkt und erfordert keine manuelle Anpassung.
Moderne Systeme kombinieren Automatisierungssoftware, Dimensionserfassung und präzises Schneiden und Rillen, um während einer Schicht kontinuierlich Kartons in der richtigen Größe herzustellen.
In der Praxis sieht der Arbeitsablauf wie folgt aus:
Die Abmessungen der Bestellung werden durch Scannen oder Systemeingabe erfasst.
Software berechnet optimale Kartonabmessungen
Wellpappe wird automatisch geschnitten, gefalzt und geformt.
Die fertige Schachtel wird in Echtzeit an die Verpackungsstation geliefert.
Moderne Verpackungssysteme integrieren heute intelligente Automatisierung und Echtzeitüberwachung und nutzen IoT- und KI-Technologien, um vorausschauende Wartung und kontinuierliche Prozessoptimierung zu ermöglichen.
Dieser Prozess ermöglicht es den Bedienern, eine gleichbleibende Leistung aufrechtzuerhalten, selbst wenn sich die Auftragsprofile im Laufe des Tages ändern.
Überdimensionierte Kartons verursachen mehrere Ineffizienzen:
Höherer Materialverbrauch
Erhöhter Füllstoffverbrauch
Längere Verpackungszeiten
Höhere Frachtkosten
Die richtige Verpackungsgröße verbessert messbare Ergebnisse, darunter einen geringeren Wellpappenverbrauch, schnellere Verpackungsgeschwindigkeiten und niedrigere Versandkosten. Darüber hinaus kann die richtige Verpackungsgröße dazu beitragen, die Haltbarkeit zu optimieren und die Produktbeständigkeit zu gewährleisten, insbesondere bei Lebensmitteln, Getränken und pharmazeutischen Produkten, indem sie einen besseren Schutz bietet und die Produktstabilität aufrechterhält.
Anstatt ganze Verpackungslinien zu ersetzen, setzen Hersteller zunehmend auf modulare Automatisierungssysteme, die im Laufe der Zeit skaliert werden können. Modulare Maschinen und automatisierte Lösungen werden rasch eingeführt, um die Effizienz und Zuverlässigkeit der Verpackungsprozesse zu verbessern. Dieser Ansatz reduziert Risiken und ermöglicht es Unternehmen gleichzeitig, sich an veränderte Anforderungen und Produktmixe anzupassen.
Die Automatisierung umfasst zunehmend Sensoren und Datenprotokollierung, die die Konsistenz der Verpackung überwachen. Intelligente und vernetzte Technologien wie Sensoren, QR-Codes und RFID werden integriert, um die Rückverfolgbarkeit zu verbessern, die Qualitätskontrolle zu optimieren und die Kundenbindung während des gesamten Verpackungsprozesses zu stärken. Im Vergleich zur manuellen Inspektion verbessert die automatisierte Qualitätsüberwachung die Genauigkeit und reduziert Nacharbeiten – sei es bei der Messung der Kartonabmessungen oder der Sicherstellung der Versiegelungsintegrität.
Verpackungsmaschinen können nicht mehr isoliert betrieben werden. Die Integration mit WMS-, ERP- und Auftragsverwaltungssystemen reduziert nicht nur Fehler, eliminiert redundante Dateneingaben und verbessert die Durchsatzkonsistenz im gesamten Betrieb, sondern erhöht auch die Transparenz und Effizienz der Lieferkette. Es wird erwartet, dass KI die Herstellungskosten um 20 bis 30 % senken und die Transparenz der Lieferkette um bis zu 25 % verbessern wird.
Systeme wie Boxmat ProX unterstützen variable Kartongrößen, kleine Auflagen und häufige Umstellungen, ohne dabei an Effizienz einzubüßen. Diese Systeme sind für hohe Geschwindigkeiten und schnelle Umstellungen ausgelegt und erfüllen die Anforderungen von Branchen wie der Lebensmittel- und Getränkeindustrie, in denen der hohe Verbrauch an verpackten Lebensmitteln und Getränken einen Bedarf an schnellen, automatisierten und flexiblen Verpackungslösungen mit sich bringt. Diese Flexibilität ist für moderne E-Commerce- und Fertigungsumgebungen unerlässlich.
Erfahren Sie hier mehr über On-Demand-Box-Produktionssysteme.
Die On-Demand-Kartonherstellung unterstützt Nachhaltigkeitsziele, indem sie Abfall und Füllmaterial reduziert. Bei einer erfolgreichen Umsetzung werden jedoch Umweltvorteile und Durchsatzanforderungen gegeneinander abgewogen, um sicherzustellen, dass die Produktionseffizienz nicht beeinträchtigt wird.
Die Automatisierung wirkt sich auf mehrere Kostenkategorien aus:
Materialien
Arbeit
Fracht
Rücksendungen aufgrund von Beschädigungen
Zu den wichtigsten Fragen gehören:
Welche Durchsatzraten sind heute und in drei Jahren erforderlich?
Wie variabel sind SKU-Größen und Bestellprofile?
Welche Integrationsfähigkeiten sind mit bestehenden Systemen erforderlich?
Größere Maschinen sind nicht immer besser, und Geschwindigkeit allein löst keine Ineffizienzprobleme. Eine effektive Verpackungsautomatisierung richtet die Technologie an realen betrieblichen Einschränkungen aus – nicht an Annahmen.